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Biológicas, Liliana Durán Más de la
mitad de la población del mundo vive en las ciudades y se prevé que esa
proporción aumentará a 70% en el año 2050. Afrontar los retos de salud únicos
generados por este grado de urbanización es fundamental para garantizar la
salud y el bienestar futuros de la mayoría de las personas del mundo. Basura
Electrónica (También
llamada “e-waste”, “chatarra electrónica”, etc.) El “boom” del
consumo mundial de aparatos eléctricos y electrónicos ha creado una explosión
en la generación de basura electrónica, la que contiene sustancias químicas
tóxicas persistentes en el ambiente y metales pesados. Cada año,
cientos de miles de viejas computadoras, televisores, baterías, teléfonos
móviles etc., son arrojados a basurales a cielo abierto, rellenos sanitarios,
o son incinerados. |
La velocidad
a la cual esta montaña de productos electrónicos obsoletos está creciendo
generará una crisis de enormes proporciones a menos que las corporaciones de
la industria electrónica, que obtienen ganancias por fabricar y vender estos
aparatos, asuman su responsabilidad. Es posible
hacer productos limpios, durables, que sean actualizables, reciclables y
fáciles de manejar al final de su vida útil y que no terminen como residuos
peligrosos en basurales y rellenos contaminando el ambiente. Los RAEE son
la porción de los residuos sólidos urbanos que más rápido crece debido a que
la gente renueva sus teléfonos celulares, computadoras, televisores, equipos
de audio e impresoras con más frecuencia que nunca. Los teléfonos celulares y
las computadoras están ocasionando el mayor problema ya que son los que se
actualizan con mayor frecuencia. En Europa, por ejemplo, la basura
electrónica se incrementa entre un 3 y un 5 por ciento anual, casi tres veces
más rápido que el total de los residuos domiciliarios comunes. En países
en desarrollo se espera que la basura electrónica se triplique en los
próximos años. ¿Qué hay
dentro de los Aparatos Electrónicos y Eléctricos (AEE)? Loa aparatos
electrónicos son una mezcla compleja de cientos de materiales, muchos
contienen metales pesados tales como el plomo, mercurio, cadmio y berilio
y químicos peligrosos tales como los retardantes de fuego bromados. El
plástico PVC es un compuesto también muy utilizado. Un teléfono celular
contiene, por ejemplo, entre 500 a 1.000 componentes diferentes. |
PELIGROS PARA
LA SALUD 1. Algunos retardantes de fuego bromados, utilizados en las plaquetas
de circuitos y carcasas plásticas, no se descomponen fácilmente y se acumulan
en el ambiente. La exposición persistente a estos compuestos puede conducir a
problemas de aprendizaje y memoria, puede interferir con la tiroides y con el
sistema hormonal del estrógeno. La exposición fetal se encuentra ligada a
desórdenes en el comportamiento. 2. 1.000 toneladas de retardantes de fuego bromados llamados TBBPA
fueron utilizados para fabricar 674 millones de teléfonos celulares en el 2004.
Estos químicos han sido vinculados con efectos de neurotoxicidad. (Cálculo de
Greenpeace en base al teléfono celular promedio de 75 gramos que contiene 2%
TBBPA). 3.
Los tubos de rayos catódicos (TRC) en los
monitores vendidos a nivel mundial en el 2002 contienen aproximadamente
10.000 toneladas de plomo. La exposición al plomo puede causar daños
cognitivos en los niños y puede dañar los sistemas nervioso, reproductivo y
circulatorio en adultos. (Cálculo de Greenpeace basado un peso promedio de 15
kg y un promedio de 4 % de plomo en un monitor TRC y 17, 8 millones de
unidades vendidas mundialmente en el 2002. 4.
El cadmio, utilizado en las baterías
recargables de las computadoras, contactos y switches y en monitores de TRCs
viejos, puede acumularse en el ambiente y es altamente tóxico afectando
principalmente riñones y huesos. 5. El mercurio que se utiliza en los monitores de pantalla plana como
dispositivo de iluminación puede causar daños el sistema nervioso central,
particularmente en etapas tempranas del desarrollo. 6. Compuestos de cromo hexavalente, utilizados
en la producción de cubiertas de metal son altamente tóxicos y
carcinogénicos. 7.
El polivinil clorado (PVC) es un plástico que contiene cloro, es utilizado en algunos productos
electrónicos como aislante en cables y alambres (OECD 2003). Los procesos de
producción y deshecho por incineración del PVC generan la liberación de
dioxinas y furanos. Estos químicos son altamente persistentes en el ambiente
y muchos son tóxicos incluso a muy bajas concentraciones. |